西安碑林是我国收藏古代碑石墓志时间最早、名碑最多的艺术宝库，它不仅是中国古代文化典籍刻石的集中地点之一，也是历代著名书法家珍品的荟萃之地。门口的铜狮是秦王府遗留下来的。博物馆是利用孔庙旧址建成的，馆内陈列有陕西省珍贵文物、陕西历史和石刻艺术展览。碑林包括六大间陈列室，六个墓志廊和一个碑亭，面积为2，880平方米，收藏了汉、魏、隋、唐、宋、元、明、清各代碑志2，300余件，陈列展出有1，000余块，由于碑石林立，气魄宏大，故有“碑林”之称.
碑林的历史可以追溯到北宋时代,它是为收藏唐“开成石经”而修建的。唐文宗开成二年（公元837年）所刻的100余块儒家经典碑文（后世称为“开成石经”），以及唐玄宗手书刻石的“石台孝经”等，原属于唐长安城务本坊（今西安市南门外）的国子监内，唐末韩建缩小长安城后,这些碑石连同其他一些名碑都散落到了城外,唐昭宗及后梁时期,陆续将这些石碑移到原唐代尚书省西隅.到宋哲宗元右年间(公元1086年-1093年),又将全部碑石搬到学府之北,即今天的碑林地。碑林曾先后数次遭到严重破坏，清代乾隆年间，陕西巡抚毕沅，在宋代人为破坏，明嘉靖三十四年（公元1555年）陕西8级地震的损坏，碑林以面目全非的情况下，修葺房屋，整理石碑，编著目录，组织石刻陈列，使石碑得以很好的保护。
唐代是我国书法艺术的繁荣时期，在书法艺苑中，名家辈出，时有杰作，真、草、篆、隶、百花争妍。欧阳询、虞世南、褚遂良、颜真卿、柳公权的楷书各创一体，欧阳通、徐浩、史维则、怀素等也是一代名家。欧阳通书写的《道因法师碑》，结构严谨，书法险劲。颜真卿的《颜勤礼碑》、《颜家庙碑》等，气势雄浑，苍劲有力，是标准的“颜体”。柳公权的《大达法师玄秘塔碑》，笔力遒劲瘦挺，视如削竹。唐带怀任和尚从王羲之遗留的墨迹中选集而成的《大堂三藏圣教序碑》，妍美流畅，独树一帜。著名草书家怀素的《千字文》，笔意奔放，流利洒脱，为世所珍。
还有许多碑文具有珍贵的史料价值,有的可藉以补充和订正史书记载的遗误,有的是研究中外文化交流史和地方史的宝贵资料。明天启三年(公元1632年),从陕西周至县出土清光绪三十三年（公元1907年）移入碑林的《大秦景教流行中国碑》，通高353厘米，宽103厘米，为唐德宗建中二年（公元781年）的珍贵刻石，此碑记载了景教的教旨、仪式和在中国的传播过程，及景教僧在唐代的政治活动情况，还刻有古叙利亚文记事和僧徒多人提名。此碑移入碑林，即引起世界各国的注意和重视。因为这是研究中外文化交流和宗教史的珍贵资料。此外，《唐不空和尚碑》对研究佛教秘宗的传播和中日友好是具有重要价值。
唐代不少的碑头、碑侧、碑座和墓志的边、盖、上、还刻有精细、瑰丽的图案纹饰。如《大智禅师碑》碑侧，《石台孝敬》碑头的浮雕卷云和狮子，碑座上线刻的精致蔓草、瑞兽等。也表现了唐代雕刻艺术所特有的富丽作风。他们象绿林一样陪衬这繁花似锦的书法艺术，是这座碑林书法艺术宝库，更加瑰丽异常。